台灣這座位於西太平洋的美麗島嶼，一年四季難逃颱風與鋒面的侵擾，周圍海域更因多變的氣候成為人們口耳相傳的險惡之地。而台灣近代氣象觀測的發展，與戰爭、港口貿易的資訊交流有著密不可分的關係。
有關台灣的氣象觀測，最早可追溯至清領時期，當時基於海上貿易安全，沿岸的海關與燈塔皆有氣象觀測。1885年臺灣建省，這年基隆、淡水、安平、打狗等地的海關，以及澎湖漁翁島與鵝鑾鼻燈塔，展開約三年的氣象觀測計畫，並透過海底電報系統將資料即時傳送至香港天文台發布。
1913年香港天文台
然而，要說到台灣最早的氣象觀測紀錄，根據中央氣象署網站，1874年牡丹社事件，日本軍隊為了討伐南部原住民部落，曾在恆春半島進行約七個月的氣溫觀測，成了台灣最早的氣象觀測紀錄。
1895年日本領台後，台灣總督府意識到氣象觀測的重要性，於是在於1896年3月31日公布「台灣總督府測候所官制」，並在同年8月陸續於台北、台中、台南、恆春、澎湖等地設立測候所，逐步建立島內的氣象觀測網絡。
此外，為提升觀測密度，總督府更委託全島各地的燈塔兼行氣壓、氣溫、雨量、雲量、風速等觀測業務，甚至連行政機關、派出所、學校等，都參與了氣溫和雨量的觀測，氣象觀測網漸漸成形。
原台南測候所外觀 Photo by CEphoto, Uwe Aranas
1930年代後，總督府開始朝向山區設置測候所，包含： 1932年為觀測高山氣象而設立阿里山高山測候所；1935年因關刀山大地震，而設立的新竹測候所；因應1936年日本本土與台灣之間民航所設立飛行場出張所等等，由此可知日本時代的氣象觀測範圍已包含地面、高空等不同類型，對於民間不同職業的人來說，也能更便於掌握日常的天氣變化。
與此同時台灣投入更多資源在氣象學研究上，測候技術官養成所的成立，使得有更多台灣氣象方面的專業人士出現。
二戰結束後，國民政府於1945年派福建省氣象局長石延漢來台接收日本遺留的氣象觀測設施。在接收初期，台灣因為大量日本技術人才遣返，導致氣象單位出現斷層，後續藉由開設訓練班，以及福建省氣象局的技術人才來台，這才慢慢補上缺口。
國共內戰氣象情報封閉，颱風造成嚴重傷亡
1950年行政院頒布了《戰時氣象情報資料管制辦法》，將氣象情報、天氣預報和氣候資料列為國家機密，僅颱風情報在管制範圍之外。然而大量資訊無法共享的情況下，使得老百姓無法及時做出應對， 1952年強烈颱風貝絲侵台導致嚴重傷亡後受到檢討，政府才開始放寬天氣預報。
在歷經貝絲颱風 (1952年) 和葛樂禮颱風 (1963年) 等多次颱風造成嚴重災損後，政府才逐漸重視天氣觀測。為了強化天氣預報能力，台灣找上聯合國協助，後續在技術指導與補助經費的幫助下，台灣多了許多天氣觀測設施，也全面提升各縣市的防洪預警能力。
設立中央氣象局，全面鬆綁氣象預報
由於台灣致災性的天氣現象不斷出現，為了更有效統籌全國防災計畫，1971年台灣省氣象局改為中央氣象局（2023年改為中央氣象署），開始掌管全國氣象業務，台灣氣象事業也在此時進入快速發展期。
中央氣象局在1984年啟動全面電腦化計畫，從過去人工繪製的階段，改以超級電腦計算，並全面調整預報流程與全面數值化模式，使台灣成為亞熱帶地區最早擁有這些技術的國家之一。
2003年《氣象法》首次修法，允許經中央氣象局許可的機關，如：學校、團體或個人發布氣象或海象預報，氣象預報的鬆綁，得以讓不同產業更能專注於自身需求，將預防天災的價值最大化。
如今在極端氣候的劇烈影響下，天氣預報的重要性顯而易見，感謝在氣象領域奉獻的每一位人員，讓我們能夠在面對大自然災害時，有時間進行應對，將損害降至最低。