從書香四溢的小店到跨足百貨、旅宿、文創的複合式企業，誠品生活走過36年，不僅見證了台灣文化創意產業的變遷，也成為一種生活風格的象徵。
誠品創辦人吳清友，從廚具代理商到創辦書店
1950年，吳清友出生於台南將軍鄉一個務農漁村家庭，長大後進入台南高工、台北工專就讀，畢業後因先天性心臟病免役，輾轉投入職場，從擔任老師、到工廠工作最後成為了餐飲廚具代理的銷售才找到志向。1974年，吳清友先生成立了誠建股份有限公司，巔峰時期全台近70%的廚具銷售都由他的公司提供，營業額更突破億元。
然而，在人生高峰時期，吳清友始終受心臟宿疾困擾，在一次休養期間，吳清友讀到一本《零基預算法實務》，啟發他重新歸零、尋找生命價值。正值1980年代末期，台灣社會逐步解嚴、解除報禁，文化多元化的氛圍開始萌芽。吳清友便在這樣的社會環境下，決定投入藝術文化領域，並於1989年創立第一家誠品書店，試圖打造一個集書籍、藝術、生活於一體的人文空間。
老敦南誠品搬遷，開創24小時書店先例
第一家誠品書店落腳在台北敦化南路、仁愛圓環附近。店內不僅販售書籍，更陳列藝術畫冊、設計雜誌與生活選物，開幕當天，吳清友更找來演奏團隊，透過音樂與閱讀的結合，讓空間充滿了濃烈的藝術氣息，吸引志同道合的讀者前來造訪。
1995年，老敦南誠品因租約問題須搬遷，誠品團隊舉辦「今夜不打烊」活動，邀請各式演出接力，書店整晚營業，締造營收新高，這場活動也促使誠品日後創立24小時營業的書店。
1999年，敦南誠品正式成為全球第一家24小時書店。不過隨著都市更新與經營策略調整，敦南誠品於2020年結束營業，24小時書店的棒子交給了信義誠品。在信義誠品停業後，目前由松菸誠品承接這項不打烊的任務，持續提供誠品人一處深夜閱讀的港灣。
轉型複合式經營，女兒吳旻潔接任董座
誠品雖於1990年代聲勢如日中天，但公司卻是連年虧損。進入2000年代後，網路時代對傳統書店造成非同小可的打擊，後續的納莉颱風、SARS，天災人禍使得誠品書店經營壓力加劇，對此，成品開始開發網路書店、發展物流系統，同時調整既有的營運模式， 2005年，隨著信義誠品的開幕，公司終於擺脫了虧損的陰影。
2010年誠品以誠品生活的名字，正式踏入複合式經營的領域，旗下除了書店外，更發展餐飲設備銷售、酒窖、旅宿、百貨商場的樣態。2013年誠品生活，在集團成立的第24年，終於在台灣股票上市了。
2016年，創辦人吳清友因心臟病驟逝，享年68歲。女兒吳旻潔臨危受命，接任誠品生活董事長。自2004年起，吳旻潔就在誠品裡頭跟著父親學習，多年來的歷練，使他對於成品的文化與品牌定位十分熟稔。成為董事長之後，吳旻潔做了一次公司體質的大幅調整，關閉虧損門市、放慢展店腳步，推動誠品數位化與複合式轉型。
挺過疫情，轉虧為盈，誠品不僅是書店，更是生活風格
2020年新冠疫情爆發，誠品面臨租約到期、消費疲弱的雙重考驗，陸續關閉多家門市，包括深圳、安平、士林、台東、舊敦南等地點。但同時也推出新電商平台與主打香氛保養的 Expo Beauty，積極調整體質。在吳旻潔領導下，誠品於2024年重返獲利狀態，展現轉型成果。
近期開幕的台南「新興園區誠品」更成為南台灣最大的誠品據點，吸引大量人潮。這間融合建築美學、生活風格與人文空間的新門市，展現誠品不只是書店，更是一種跨世代共鳴的生活方式。
誠品走過36年，是台灣人培養藝術文化不可忽視的重要存在
回顧誠品這30多年來的發展，似乎每個10年，品牌就會經歷一次重大考驗。從書店起步，到多角化經營的品牌，誠品陪伴台灣人走過經濟繁榮、數位浪潮與疫情衝擊。這裡不只賣書，更提供了培養生活風格、放慢人生步調、靜心思索的空間。