琥珀色瓶身上，貼著黑白相間的商品標籤，經典造型出自於澳洲保養品品牌Aesop之手。漫步在各大商圈，時不時飄來一陣精油香氣，也許在不遠處你就會發現Aesop充滿設計細節的店面，不妨走進店裡，感受品牌營造的沉浸式氛圍。
美髮師調製精油，開啟了Aesop的品牌故事
Aesop成立於1987年的澳洲墨爾本，創辦人Dennis Paphitis原先是美髮沙龍Emeis的老闆，由於受不了自己髮廊內，染髮劑的刺鼻氣味，索性研發精油並將其加入染劑中，希望打造一個氣味溫和不反感的美髮空間。產品推出後深受顧客喜愛，Dennis也從中發覺了自己對於調配精油的興趣。
隨著精油產品的開發愈來愈受歡迎，客人紛紛跑來髮廊，不是為了剪頭髮，而是為了入手一罐護髮乳，見此情形Dennis決定關掉髮廊，轉而全力投入保養品事業，並與當時的員工蘇珊娜·桑托斯（Suzanne Santos）共同創立了Aesop。
Aesop其實也是《伊索寓言》的英文，據說Dennis不僅是為了區隔市場上其他名稱重複的沙龍品牌，同時也暗藏他對當代化妝品產業過度宣傳與誇大不實的比喻。
Aesop於2004年開設第一間直營店，台灣是首個海外市場？
AESOP最初僅推出四款產品，品牌沒有華麗包裝，更沒有明星代言，也不打電視廣告，而是專注於產品研發，讓消費者透過體驗而信賴自家品牌。起初Aesop主要透過百貨櫃位與代理商進行銷售，但為了呈現產品的最佳狀態，品牌在2004年於墨爾本聖吉爾達的地下坡道上，設立首家直營店，店內裝潢展現了創辦人的細膩與巧思。
每當Aesop要開設一間新的門市，他們會邀請設計師實地走訪，並將在地文化融入其中，賦予店內環境美學設計的同時，也讓在地人感受到一絲熟悉的氛圍。像是Aesop台中概念店，裡頭的設計就融合了傳統市場與抿石子地板；紐約切爾西門市則結合了文學雜誌《巴黎評論》的意象。
要創造儀式感，除了店內的香氛氣味外，Aesop店裡最引人注目的，反而是那座如藝術品般的水槽與水龍頭設計。每當消費者走進店裡正在思考要選購甚麼商品時，店員便會上前介紹，並安排一場「洗手體驗」，讓顧客親自感受Aesop洗手乳的質地與香氣。從燈光、消費體驗到裝潢設計，Aesop店內營造出如同藝術館般的氛圍。
關於Aesop瓶，兼具品牌識別與功能性的低調外觀
每當飯店或是店家廁所出現琥珀色的瓶身，許多人都誤以為是Aesop的洗手乳。事實上，琥珀色玻璃容器最早應用在儲存化學藥劑，可避免液體受到光照影響而變質。Aesop的精油含有植物萃取成分，必須隔絕日照來確保品質，而琥珀色玻璃能有效阻擋紫外線，延長產品的穩定性與使用壽命，與品牌需求不謀而合。隨著Aesop知名度提升，琥珀色瓶身也成為了品牌的特色。
從澳洲走向世界：兩度轉手的品牌之路
2012年，Aesop被巴西美妝保養集團Natura &Co看上，展開長達四年的收購計劃，最終以25億新台幣取得65%股權。七年後，2023年，Aesop再度易主，由法國萊雅集團(L’Oréal)買下，成交金額高達25.25億美元，從新台幣變成美金，可見其品牌價值在七年內翻了近30倍。
如今Aesop已是全球知名的保養品牌，但仍保持一貫低調奢華的風格，透過產品與消費體驗的堆疊，細細鋪陳出品牌價值。